Avantages et limites de la fonderie de précision

Avantages

• Géométrie complexe en une seule pièce. Contre-dépouilles, cavités internes, canaux courbes et détails fins viennent de fonderie. Des ensembles de plusieurs pièces usinées ou soudées peuvent souvent être regroupés en une seule pièce moulée.
• Peu ou pas de dépouille. La plupart des surfaces n'en nécessitent pas, puisque le moule n'est pas ouvert pour retirer le modèle ; seul le moule à cire demande une faible dépouille sur les formes profondes.
• Parois minces et faible masse. La carapace préchauffée autorise des sections plus minces qu'en moulage sable, ce qui favorise l'allègement.
• Large choix d'alliages. Le procédé n'est pas limité aux alliages à bas point de fusion comme la coulée sous pression, et il traite des nuances difficiles à forger ou à usiner.
• Précision et surface. Les tolérances et la texture brutes de coulée réduisent l'usinage aux éléments fonctionnels tels qu'ajustements, filetages et portées d'étanchéité.
• Pas de plan de joint. Bavures et décalages dus aux demi-moules n'apparaissent pas sur la pièce ; les traces du moule à cire sont faibles.
• Quantités flexibles. Coût d'outillage modéré, et prototypes sans outillage à partir de modèles imprimés.

Limites

• Taille et masse. La manipulation des grappes de cire et des carapaces limite la taille des pièces ; la plupart des pièces industrielles pèsent nettement moins de 50 kg.
• Longueur du procédé. De nombreuses étapes successives avec temps de séchage impliquent des délais plus longs que l'usinage dans la masse, surtout pour les premières pièces.
• Coût en très grande série. Pour des formes simples en aluminium ou en zinc en très grande série, la coulée sous pression est moins chère ; pour des formes simples en acier, la forge ou le frittage peuvent l'être.
• Formes très profondes ou étroites. Rainures, trous borgnes et noyaux longs et minces sont limités par la capacité de la barbotine à les enrober et à y sécher ; les noyaux céramiques étendent le domaine moyennant un surcoût.
• Sections massives. Les masses épaisses isolées sont difficiles à alimenter et tendent à la retassure ; le procédé favorise des parois modérées et uniformes.
• Structure de fonderie. Comme pour toute pièce moulée, les propriétés ne sont pas orientées comme dans une pièce forgée, et la santé interne dépend de l'alimentation. Les pièces critiques en fatigue peuvent exiger des mesures complémentaires telles que la compaction isostatique à chaud et un contrôle renforcé.
• Les tolérances ne sont pas des tolérances d'usinage. Les ajustements serrés et les tolérances géométriques sur éléments fonctionnels nécessitent toujours un usinage.

Quand la fonderie de précision est généralement le bon choix

La décision doit reposer sur la gamme de fabrication complète. Une comparaison structurée est donnée sous comparaison des procédés, et des règles pratiques sous règles de conception.